교원인사에 즈음하여.....   

김정렬 (본지논설위원/전)연성중교장)

   20년 전 학생수가 1,600명이 넘는 학교의 교감을 하다가, 전교생이 40여명뿐인 농어촌 학교의 초빙공모교장으로 자리를 옮겼다. 

학교와 시교육청에서 심층면접을 거쳤으며, 경쟁자는 교육부 연구관 이었다. 교감경력이 없는 그 분보다, 교감경력이 있는 내가 최종 선택을 받았다.  

   소규모 학교이기 때문에 교장노릇을 어렵지 않게 할 수 있을 것으로 여겼다. 그러나 소규모 학교라고 학교경영이 쉬운 것은 아니었다. 

우선 교장을 보좌할 교감이 없었다. 대신에 승진을 염두에 둔 교육경력이 많은 9명의 교사가 협력보다는 서로 경쟁상대로 생각하며 근무를 하고 있었다. 

다행히 교감을 대신할 수 있는 부장교사가 1명이 있었다. 

그러나 동료들과 같은 신분이기 때문에 관리보다는 교직원상호간의 연락과 협조적인 기능만 수행하고 있었다.

자연히 교장이 교감 역할까지 할 수 밖에 없었으며, 지역사회가 넓어 여러 행사에 참여하다보니 학교를 자주 비우게 되었다. 

설상가상으로, 멀리 떨어진 교육청에서 교장 회의라도 있으면 당일은 학교를 비울 수밖에 없었다. 

   그러던 어느 날, 교육부장관을 두 번이나 역임 한 왕차관이라는 별칭을 가진 분이 갑자기 교육청에 와서 긴급하게 교장회의가 열렸다. 

차관의 강의와 당부가 끝난 후 건의사항을 듣는 시간이 있었다. 

용기를 내서 손을 들고 소규모학교의 애로사항을 이야기하면서 교감을 배정해줄 것을 요구했다.

   집으로 돌아와 편히 쉬려고 하는데 교무부장으로 부터 긴급하게 전화가 왔다. 

“교장선생님, 큰 일 났습니다. 차관님께 건의를 드렸다면서요? 그 건의 내용을 문서로 작성해서 시 교육청을 거쳐 교육부로 보내주라고 합니다.” 전화를 끊고서는 손을 든 것을 후회했다. 

말로 하기는 쉬웠는데 글로 쓰려고 하니 여간 어려운 것이 아니었다. 밤을 지새워 문서로 작성하여 다음 날 보냈다. 

    다행히 당돌한 내 건의가 효과가 있었는지 모르지만, 다음해부터  초중고가 병설로 되어있는 도서지역의 학교에 변화가 생겼다. 

교장이 중등이면 교감은 초등인 학교의 체계가 중등과 초등에 각각 교감이 따로 배정되었다. 

  사실, 기업체나 공공기관과 마찬가지로 학교도 인적구성에서 허리가 중요하다.  지역사회로 부터 신뢰를 받고 경쟁력을 확보하기 위해서는 경력이 많은 중견교사와 교감의 역할이 매우 중요하다. 

그래서 우스갯소리로 부장교사나 교감이 중심이 되어 운영하는 학교는 좋은 학교이며, 교장이 독불장군처럼 운영하는 학교는  덜 좋은 학교라는 말이 있다. 

    교감의 역할은 매우 중요하다. 학교최고 경영자인 교장을 잘 보필해야하고, 행정실 직원들과도 유기적인 협조체계를 잘 구축해야 한다. 

교육과정이나 예산도 효율적으로 편성하고 운용하여야 한다. 교내장학이나 생활지도의 중심적인 역할을 해야 하고 학부모나 학생 그리고 교직원들 간의 갈등관리도 잘 해야 한다. 

교내인사관리를 잘 하여 보람과 긍지를 갖고 학생지도를 잘  할 수 있는 분위기를 만들어야 한다. 

일찍 출근하고 늦게 퇴근하는 것을 마다해서는 안 된다. 권리는 적고 의무는 많은 힘든 자리이다. 이런 이유로 교감은 짧게 하고 교장은 길게 하라는 말이 있다. 

   그런데, 요즘 교감의 인기가 예전 같지 않다고 한다. 

학교교육의 활성화 측면에서 좋은 소식은 아니다. 따라서 교감의 사기를 진작할 수 있는 방안이 마련되어야 하고, 교감이나 장학사처럼 담금질 과정을 거친 사람이 교육계에서 환영을  받는 풍토도 마련되어야한다.